三、沉默证人们

5.哑巴学徒阿燊

东厂地牢的烛火在墙壁上投下扭曲的影子。

阿燊跪在角落的石板上，粗糙的麻布衣衫已经被汗水浸透。

他低着头，看似在记录刑架上的惨叫，实则手指在膝盖上快速敲击着一组只有他自己才懂的密码。

"

啊——！

"

犯人又一声撕心裂肺的哀嚎。

烙铁离开皮肉的滋滋声伴随着焦糊味弥漫开来。

阿燊的右手微微颤抖，但记录的动作丝毫不停。

他的手指以一种奇特的方式运动——拇指与食指相扣，中指轻点无名指，小指蜷曲——这根本不是寻常哑语，而是戚家军火器营专用的"

手势火药配比暗号"

。

"

记下来了吗？"

楚红药的声音从上方传来。

她今天穿着暗红色官服，腰间别着那把着名的红袖刀，左手腕的药纱在火光下泛着诡异的青色。

阿燊点点头，将记录呈上。

楚红药扫了一眼，眉头微蹙。

纸上只有几行凌乱的字迹，完全看不出犯人的供词。

但她没有斥责，只是轻轻哼起了一段《木兰花慢》的旋律。

阿燊浑浊的眼睛突然闪过一丝清明。

他听出了旋律中的变化——第三个小节比平时慢了半拍，第五个音符被刻意拉长。

这是他们约定的暗号：危险临近，销毁证据。

"

滚吧。

"

楚红药突然变脸，一脚踢翻阿燊的砚台，"

没用的东西，连个供词都记不全！

"

墨汁泼洒在阿燊的记录上，模糊了那些看似无意义的符号。

他佝偻着背退出刑房，却在转身的瞬间与楚红药交换了一个眼神——她眼中闪过一丝不忍，很快又被冷酷取代。

回到阴暗潮湿的学徒房，阿燊确认四下无人后，立刻从床板下取出一个小瓷瓶。

他将瓶中粉末倒入一碗清水中，然后将被墨汁污染的记录纸浸入。

神奇的事情发生了：墨迹渐渐褪去，纸上浮现出清晰的红色线条——赫然是一幅军器局密道图。

阿燊的手指轻轻抚过图纸，三年前的噩梦再次浮现眼前...

那是个晴朗的午后，十五岁的沈燊正在王恭厂帮父亲整理火器图纸。

突然一声巨响，地动山摇。

他最后看到的，是父亲将他推入水缸，以及漫天飞舞的火星。